歯の変色には、むし歯や歯垢、ステイン付着など外因性の原因と、遺伝や加齢、代謝、外傷による歯の神経の損傷、化学物質や薬剤など内因性の原因があります。
外因性の変色はむし歯の治療や歯科医院で行う歯の清掃で改善されます。内因性の変色は、変色物質が歯に取り込まれることにより起こるので、主に歯科用のホワイトニング材を用いて、歯に浸透させ変色の改善を行います。内因性の変色はその原因と色の違いによりホワイトニングの効果に差が出やすいことがあります。